Zaterdag 5 juli stond onze “pré-congé busuitstap” op de agenda. Het zonnetje was ook van de partij. Het beloofde een dag te worden met aangenaam weer. Dertig enthousiaste leden waren tijdig op de plaats van afspraak. De autocar stond vertrekkensklaar. Instappen en wegwezen maar.
De eerste rit bracht ons naar Zonnebeke naar de oude kaasmakerij. Deze ligt prachtig te midden de Vlaamse velden. Rondom ons vele kerkhoven die getuigen van de eerste WO. Heel regelmatig wordt er daar nog oorlogsmunitie bovengehaald door de landbouwers tijdens het bewerken van hun velden.
We worden hartelijk ontvangen door Kris, onze gastheer voor deze voormiddag. We nestelen ons gezellig buiten in het zonneke en laten ons onderdompelen in de historiek van de Oude kaasmakerij. Kris weet ons heel geanimeerd te vertellen welke rol de 1ste WO heeft gespeeld in het ontstaan van dit bedrijf. Hij weet ons regelmatig te verrassen met een woordspeling of grappige anekdote. Iedereen zit geboeid te luisteren.
Na deze inleiding troont hij ons mee naar binnen waar we plaats nemen aan tafel waarop 4 bierproefglazen en een gevuld kaasbordje staat. De bedoeling is dat elke kaas met een bier wordt gepaird:
- Passendale kaas met een amberkleurig passendal bier van 5,5%
- Cailladoux kaas en een Poperings hommelbier, goudblond met 7,5% alcohol
- Cremeux de Bourgogne met een Kapittel tripel abt uit Watou van 10% alcohol
- St Agur blauwschimmelkaas met een stevige St Bernardus abt van 10,5% alcohol
Als uitsmijter nog een extra kaasje, de Flandriën rood, de Bourgondische variant van de mimolette.
De glazen werden stevig gevuld en dat zo vroeg op de dag. Dit maakte dat al vele tongen los kwamen 😉
De proeverij werd leuk aan elkaar gepraat door Kris. Regelmatig werd er gegrinnikt tot zelfs enkele lachsalvo’s toe. Na de proeverij hadden we nog even de tijd om het mooie en uitgebreide kaasmuseum te bezoeken. Educatief en interactief. Bedankt Kris, ik kom nog zeker terug.
Na deze aangename start van onze dag stapten we terug op de bus en reden naar Westouter om de lunch te gebruiken in restaurant ’t Hellegat. Een sfeervol nostalgisch “bruin” etablissement waar we onze buik te goed deden aan lekkere ovenkoeken, croques of spaghetti, doorgespoeld met een streekbierke of een heerlijk picon (vin blanc / bière). En het smaakte!
Na de lunch touren we rustig verder naar Watou (Poperinge). In het hart van de hoppestreek wordt bier gemaakt dat tot de verbeelding spreekt van menig bierliefhebber. ‘St.Bernardus ‘ staat reeds meer dan 75 jaar wereldwijd bekend voor hun authentieke, kwaliteitsvolle bieren van hoge gisting. En daar ligt onze nieuwe bestemming.
Sinds de opening van hun nieuw bezoekerscentrum is ‘St.Bernardus’ een heuse toeristische trekpleister geworden. Je proeft de Hemelse Nectar in rooftopbar ‘Bar Bernard’, waar je kan genieten van een adembenemend panoramisch zicht.
We nemen deel aan hun nieuwe ‘Brewery Tour’ Een interactieve tocht door het brouwlandschap met technische info, maar ook heel wat interessante weetjes en leuke anekdotes. We kunnen vanop een gaanderij de volledige brouwerij overzien. Daar het weekend is ligt de productie jammer genoeg stil.
Als afsluiter hebben we uiteraard een bierdegustatie. Keuze uit het volledige bierpallet van St Bernardus. Voor ieder wat wils wat smaak, kleur, bitterheid en alcohol sterkte betreft.
Onze volgende en laatste stop is het wijngoed ‘Choupette’ van onze leden Quincy en Mieke. Met gepaste trots laat Quincy ons de nieuwe aanplant zien van 3400 wijnstokken, Auxerrois, Pinot Blanc en Chardonnay. Dit is een verdubbeling van hun capaciteit. Met deze druiven willen ze zich vooral toeleggen op het maken van mousserende wijnen.
Na de rondleiding mogen we meteen kennis maken met hun 2 blanc de blancs Q 2021 en Q 2023 waarmee ze dit nieuwe avontuur zijn gestart. Dat de letter ‘Q’ hier ook voor quality staat is duidelijk te merken. Hier wordt zeker nog een mooi vervolg aan gebreid.
Na dit aperitief mogen we aanschuiven aan een verzorgd en lekker buffet met vlees en vis vanop de BBQ. Even wordt het heel wat stiller aan tafel. De maaltijd wordt duidelijk gesmaakt.
Na nog wat napraten wordt het stilaan tijd om de terugweg naar Roeselare aan te vatten. De bus is al voor gereden en staat met draaiende motor te wachten. Iedereen nestelt zich comfortabel in de zetels en de laatste kilometers glijden onder de wielen.
Eenmaal terug aan het Kerelsplein stapt iedereen welgezind en voldaan van de bus. Uit vele monden hoor ik al dat het een aangename, leuke en leerrijke dag is geweest.
De pré-congé editie 2025 zit erop. Wat volgend jaar ons gaat brengen? Nog een klein jaartje geduld 😉
Graag tot dan!